每到新年，許多人都會互相贈送帶有祝福意義的水果，像是代表「平安」的蘋果、「好運旺旺來」的鳳梨或「大吉大利」的柑橘。其中，有些水果在春節正好是盛產期，除了能享用到當季的水果，還有各式各樣的品種任君挑選。今天，我們就來介紹代表「大吉大利」的水果：柑橘吧！
柑橘是芸香科的植物，它的果皮帶有油性成分，充滿類似柚子的香味。因為擁有油性成分，也可以用於製作精油。柑橘的葉子通常是橢圓形，但隨不同品種，可能外型也有差異。如果搓揉葉片，還可以聞到一股清香的味道，中藥上可以當成藥用。柑橘的花是白色的，從很遠的地方就可以聞到他的香味，花蕊也明顯的突出。
柑橘的果實品種有很多，在市場上常見的茂谷柑、美人柑、桶柑等都是柑橘的品種。桶柑因為早期農家會用竹桶運送桶柑，所以得到桶柑這個名字。它結果的時間約是12月到隔年5月，主要產於台灣的北部。茂谷柑果實比較扁，果皮光滑比較難撥開，但是他果肉又酸又甜，香味也很明顯，是柑橘中知名的品種。
美人柑也是柑橘的其中一個品種，他的外型和香味比較獨特，有點像是梨子的形狀，果皮也比較寬厚。而味道比一般柑橘厚實，多汁加上酸甜的口感也是他獨特的風味。
柑橘除了可以食用，其實還有其他用途。柑橘果皮可以用來當成微波爐除臭劑，只要把果皮放進去，微波一下就可以達到除臭的效果了。還可以把柑橘用水煮成柑橘水，加入酒精就可以製成芳香清潔劑。柑橘皮也是重要的中藥材：陳皮，可以當成藥來使用。
挑選柑橘時，可以挑選重量較重、手感又軟又有彈性的，這代表柑橘的水分充足，不會出現又硬又乾的狀況。如果發現柑橘的表面小孔較小，代表皮較薄、汁較多，也可以挑選這種柑橘。另外，柑橘底部若有一個洞，那洞孔越大，品質也比較好，這些都是挑選柑橘的方法。 大家不如在春節時買買看不同種類的柑橘，觀察它們不同的外觀和香氣，也和家人一起品嘗他們不同的美味，也是在過節期間很好的觀察。最後，祝福大家年節佳節愉快！
文：牛膝草