2024年10月到11月之間，山陀兒和康芮兩枚強颱過境台灣，期間除了造成停班停課之外，也包括停電、淹水等災情，其中更有對農產品的衝擊。屏東的蓮霧以往都是冬天重要的水果，今年卻因颱風而損失嚴重，對此政府除了進行天然災害的救助外，也試著從經濟層面試圖減緩果農們的損失。今天，我們就一起來認識台灣這重要的水果：蓮霧。
蓮霧的英文稱為「Bell apple」，直接翻譯就是鈴鐺蘋果。同時也因為外觀看起來亮麗，像是打了蠟一樣，又被稱為「Wax apple」。蓮霧原產於馬來半島，之後由荷蘭人引進台灣，如今已經有300年的歷史了。現在台灣主要種植在中南部，尤其是屏東的蓮霧特別有名。
蓮霧有分成很多不同的品種。其中最常見的是「粉紅色種」，是台灣最普遍栽種的品種，有名的黑珍珠蓮霧就是粉紅色種的改良。另一種是泰國蓮霧，形狀像子彈一樣，呈現長型的，是台灣外銷最主要的品種。除此之外，也有紫黑色、綠色、白色等等的品種，可見蓮霧的家族非常龐大！
如果您仔細留意，有些地區的行道樹，就是蓮霧樹！蓮霧樹可以長到10公尺以上，葉子是長橢圓形。它的花分成雄花和雌花，上面沒有花瓣，只有像是煙火型的花蕊。其實蓮霧原本的產季是在夏天，但在農民的努力之下，培育出了不同品種的蓮霧，產期也變成全年皆產的水果了。
挑選蓮霧時，有一個有趣的口訣「黑透紅、肚臍開、皮幼幼、粒頭飽」。意思是指要選擇顏色深紅、底部的萼片張開、果實光滑且飽滿的蓮霧。另外，也可以選擇重量較重的蓮霧，才不會挑到空心蓮霧。蓮霧的果皮很薄，比較容易受到蟲害、病害的傷害，所以大部分種植蓮霧時，都會在果實外，套上紙袋，以防止蓮霧受傷。
除了當成水果，蓮霧也能製成果乾蜜餞、蓮霧酒，甚至是蓮霧牛軋糖等等。也因為不同品種的蓮霧，擁有不同的特色，大家也可以在今年與家人一同品嘗、比對其中的差異，這不但是一項很好的觀察，也是以實際行動來支持在地的農產品喔。
文：牛膝草