偶爾，我們會在一些賣古早味的生活用品店，或是有機商店裡，看到在賣「絲瓜絡」。而在市場和餐廳裡，新鮮的絲瓜也是許多人喜愛的食材。其實在四季蔬果的俗諺中，我們提到的六月瓜，指的就是絲瓜，他是台灣夏季中很重要的蔬菜之一，用途也非常的廣泛！今天，我們就一同來觀察當月的絲瓜吧！
絲瓜又稱為菜瓜或水瓜，原產於印度，台灣種植的歷史已經超過了三百年，現在產地主要集中在嘉義、台南等地區。
絲瓜大致能分成兩種品種，包括：圓筒絲瓜和稜角絲瓜。圓筒絲瓜我們比較常見，果實是圓柱形，果皮上有像虛線的立體紋路。圓筒絲瓜還可以根據功能來分成兩類：有專門用來食用的品種，也有專門做成菜瓜布、長度更長的品種。
而稜角絲瓜，又稱為澎湖絲瓜，果實上有十個明顯的稜角，纖維也相對細一點，所以口感會比圓筒絲瓜更柔軟。開花的時間，圓筒絲瓜是在清晨，稜角絲瓜則是在夜晚到凌晨時分開花。因為在栽培上，圓筒絲瓜比起稜角絲瓜更容易種植，所以台灣大部分都是種植圓筒絲瓜。
但不論哪一種絲瓜，他們的莖都會攀附在瓜藤上。花的顏色也都是以黃色為主。絲瓜的果實完全成熟後，內部的纖維就會變得非常堅韌，種子周圍會產生一格一格的空間，果實底部也會像蓋子一樣打開。等到風吹來時，種子就能隨風被甩出去，到處傳播了。
平時我們看到的絲瓜絡，就是絲瓜完全成熟的果實，在曬乾後的成品。有人把它當成菜瓜布，不管洗碗、洗澡都好用。也有的人把它當成鞋墊，增加鞋子的透氣性。另外絲瓜的莖流出的汁液，還可以當成保養用品，稱為絲瓜水。可見絲瓜的用途非常廣泛。
大家也可以在網路上找找看絲瓜做成的生活用品，或是品嘗一下現在當令的新鮮絲瓜，試著觀察這全身都是寶的絲瓜，也是生活中很好的學習喔。
文：牛膝草