這幾年許多地區、學校都在推廣食農教育。所謂的食農教育是一種強調『親手做』的概念，讓人透過參與農產品的生產、處理、烹調，進而了解食物的來源、如何選擇食物，也養成健康的飲食習慣。因此，我們也可以透過餐桌，和家人們一起觀察。
每到農曆的正月，我們常聽到一種當季的植物：「正月蔥」。有人說在正月，乍暖還寒的天氣，剛好適合蔥的生長，所以口感及香味會最好。也有人說這段時間的蔥營養豐富，很適合在正月的時候，吃蔥補身體。今天，我們就來介紹這當令又健康的植物，蔥吧。
雖然都稱為蔥，但其實台灣常見的蔥主要有三種，包括：日蔥、粉蔥和北蔥。
日蔥又稱為四季蔥，它的蔥白相對比較長，著名的宜蘭三星蔥，就是日蔥。
而市場裡最常見的蔥，則是粉蔥，又稱溪湖蔥，看起來像是小一點的日蔥，摸起來和口感上，都相對比較柔軟。
最後一種北蔥，又稱麥蔥，葉肉薄而且較硬，味道比前面兩種還辛辣。
另外日蔥和粉蔥是在冬季、春季出產，比較怕熱，但是北蔥卻是在夏季、秋季出產。
而許多人容易混淆蔥和蒜，不知道該怎麼分。因為這兩種植物屬同一個科別，外觀、用途也很接近。有個簡單的方式，就是蔥的蔥白到葉子，都是光滑的中空管狀，蒜的葉子是又扁又粗糙的。另外，青蔥蔥白的粗細會較為一致，但蒜的鱗莖會結成類似蒜頭的形狀，稍微的隆起。從以上兩點，就可以簡單辨別蔥、蒜的不同了。
蔥，主要在7~9月時開花，花長在一根和葉子一樣長的「花莖」頂端。蔥花沒有花瓣，只有很多花蕊，像煙火一樣綻放。花凋謝後，蔥會結出長得像御飯糰形狀的果實，裡面有黑色的種子。現在的蔥比較少用種子種植，大多都使用分株法種植。其實在一般家中，我們也可以留下一小段連根的蔥白，放在土裡種植，或放在水中水耕，也可以長出新的蔥來喔。
大家可以趁著正月，到市場挑選蔥回家料理，與家人一同品嘗正月蔥的美味。另外，在宜蘭還有一座三星蔥文化館，若有機會也可以到那裡參觀，相信會很有收穫的。
文：牛膝草